LaLiga busca convertirse en el primer gran torneo de liga en organizar un partido oficial fuera de su país. Este objetivo encierra un paso crucial para su porvenir: expandir aún más su presencia en los mercados extranjeros, de donde obtiene casi la mitad de sus ingresos por la venta de derechos televisivos.
7.000 kilómetros. Esa es la distancia aproximada entre Madrid y Miami, y la que separa a LaLiga de su gran meta internacional: disputar un encuentro oficial más allá de las fronteras españolas. El organismo quiere adelantarse a sus rivales para convertirse en la primera gran liga europea de fútbol en trasladar un partido a otra sede, siguiendo el ejemplo de la NBA, pionera en este ámbito. La ciudad estadounidense es la principal candidata para acoger una propuesta que, según defiende la institución, está lejos de ser un capricho y constituye una herramienta esencial para una competición que recibe del mercado internacional el 42% de sus ingresos por la venta de derechos audiovisuales, tres veces más que hace cinco temporadas. "Para mantenernos como la mejor liga del mundo, debemos proseguir con esta estrategia global. Nos permitirá generar más recursos para que nuestros equipos puedan invertir en talento, cantera e instalaciones", señala Óscar Mayo, director de Desarrollo Internacional de LaLiga.
El mercado global es el ámbito con mayor potencial de crecimiento para LaLiga, que mantiene una progresión económica constante desde 2012. En los últimos cinco años, la venta de derechos televisivos fuera de España ha pasado de 260 millones de euros en la temporada 2013/2014 a cerca de 900 millones en el curso 2018/2019. Además, los ingresos por acuerdos de patrocinio en otros territorios se han multiplicado aproximadamente por ocho en los últimos tres años. Estas cifras se sustentan en el trabajo realizado desde las nueve oficinas repartidas por el mundo y con presencia en 46 países: "Somos uno de los productos españoles más universales; cada fin de semana, aficionados de más de 200 países se sientan frente a su televisor para vivir la emoción de nuestra competición", defiende Mayo.
Al otro lado del Atlántico espera un público ávido de soccer, un deporte que sigue uno de cada tres ciudadanos en Estados Unidos (más del doble de toda la población de España), según el World Football Report de 2018 elaborado por Nielsen. Y aunque aún tiene mucho margen de crecimiento, la última encuesta de Gallup indica que el fútbol ya ha superado al béisbol en popularidad entre el público de 18 a 34 años y se iguala al baloncesto. Otra muestra de que la popularidad de Leo Messi no deja de aumentar en una tierra donde reina el jugador de Los Angeles Lakers, LeBron James. "La pasión y el drama que genera un partido oficial nos permitirían acercarnos más a los aficionados comprometidos que siguen el fútbol español y, lo que es más importante, nos ayudaría a crecer con los seguidores ocasionales", explica Boris Gartner, director ejecutivo de LaLiga North America, sobre la propuesta de llevar un encuentro al Hard Rock Stadium de Miami. La idea de trasladar el Villarreal-Atlético de Madrid de la jornada decimosexta finalmente no se va a realizar tras el rechazo del juez, quien considera que aún está pendiente la vista oral, prevista para febrero, por la denuncia de LaLiga contra la decisión de la Real Federación Española de Fútbol de impedir que el partido Girona FC - FC Barcelona de la pasada temporada se jugara en EE UU.
La expansión mundial también tiene un impacto positivo en los clubes. Este año fue la primera vez desde la temporada 2012/2013 que cuatro equipos españoles (FC Barcelona, Real Madrid, Sevilla FC, Atlético de Madrid) se ubicaron entre los 30 más ricos del mundo, según el informe Football Money League 2019 elaborado por Deloitte. El texto destaca dos aspectos clave: mejores acuerdos por derechos televisivos a nivel nacional e internacional y "el esfuerzo de LaLiga por mejorar el potencial de su marca en el extranjero".
Las entidades con menores ingresos tampoco quedan excluidas de los beneficios. No solo por el aumento de los ingresos por derechos televisivos, el principal recurso para muchos clubes, sino también en otros aspectos importantes como la apertura de academias de formación. El Villarreal CF o el RCD Espanyol, que ha abierto centros en lugares tan diversos como Argelia o China, son buenos ejemplos de ello.
LaLiga, galardonada este año con la mejor estrategia de internacionalización en el principal evento sobre el negocio del fútbol en Europa, el World Football Summit, no es la primera que se ha lanzado a la conquista de otros mercados durante la temporada regular. En EE UU, la Major League de Béisbol (MLB), la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la competición de baloncesto más seguida del mundo, la NBA, han trasladado encuentros oficiales entre sus equipos más allá del territorio nacional. Fue esta última la que se convirtió en pionera en noviembre de 1990, cuando por primera vez celebró dos partidos oficiales en Tokio (Japón) y abrió un camino que también han explorado el ciclismo, el rugby o el fútbol de la mano de las supercopas organizadas por las federaciones de Francia, Italia y España.
Desde los años noventa, sin contar los amistosos, la liga estadounidense de baloncesto ha organizado una treintena de partidos en países como México y Reino Unido, además de Japón. En enero de 2020, un duelo entre los Milwaukee Bucks y los Charlotte Hornets será el primero en llegar a Francia. Hasta la fecha, en los eventos celebrados en Asia, Europa y América se superó en numerosas ocasiones la asistencia media a los pabellones, que en 2019 se situó entre los 15.000 y los 20.000 espectadores.
En el deporte rey, la Premier League inglesa y la Serie A italiana están en la línea de salida para dar el salto más allá de sus fronteras. Para LaLiga, que ya formalizó una propuesta para celebrar un encuentro de la temporada 2018-2019 también en EE UU, sería importante tomar la delantera. "Seguimos con la misma idea e intentaremos llevar algún partido de nuestro fútbol al extranjero, sea EE UU u otro lugar, como hacen las grandes ligas del mundo de diferentes deportes", explicaba en enero a EL PAÍS Javier Tebas, presidente de LaLiga. Para el organismo que preside, el día que llegue será, parafraseando las célebres palabras del astronauta Neil Armstrong, un pequeño paso para los equipos y la afición y un gran salto para el fútbol español.
Más información
"¿Me conoces? Soy futbolista, actor y poeta" Las 600 historias de fútbol que caben en un fin de semana Alejandro Martín
"¿Me conoces? Soy futbolista, actor y poeta" Las 600 historias de fútbol que caben en un fin de semana
La melodía que millones de hinchas se aprenderán de memoria Roger Sabatés / E. E. Ferrer (Diseño y desarrollo)
La melodía que millones de hinchas se aprenderán de memoria
Archivado En
LaLiga EA Sports
LaLiga
Primera división
Ligas fútbol
Fútbol
Organizaciones deportivas
Competiciones
Deportes
Branded content
EsLaLiga Pordescubrir
Branded content es laliga