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El seleccionador español también elogió a Cristiano: "Lo admiro a él y a futbolistas como él. Con carácter y ambición de ser mejor cada día. Es un ejemplo de valores"
Ferran Martínez Jefe de sección - Dallas (enviado especial)
Jefe de sección - Dallas (enviado especial)
Luis de la Fuente siempre transmite confianza, aunque antes de enfrentarse a Portugal recordó que España sigue teniendo margen de mejora. Además, quiso rebajar el protagonismo del esperado duelo entre Lamine Yamal y Cristiano Ronaldo para poner el foco en el colectivo. "Portugal tiene un grandísimo equipo. Hay que estar pendiente de todos. Tenemos que conseguir que ellos estén más pendientes de nuestra banda derecha", afirmó, dejando claro que España también dispone de argumentos para hacer daño. "Total y absoluta confianza en todos los jugadores que tenemos".
Gran parte de la comparecencia giró alrededor de Lamine Yamal. De la Fuente destacó la predisposición del azulgrana para seguir creciendo y descartó cualquier preocupación por su implicación defensiva. "No hay que pedirle que trabaje más, siempre está dispuesto. Y sabe que su crecimiento pasa por ahí. Estoy encantadísimo. Lo que tiene que hacer es que sufra más el defensa para que esté más pendiente de él".
El seleccionador explicó que este tipo de escenarios son los que más motivan al futbolista azulgrana. "A Lamine le encantan este tipo de encuentros, le encanta llevar la iniciativa y tener la responsabilidad. Hay que controlar la ansiedad. Cero ansiedad y cien de motivación. Está a un nivel de motivación superior y nosotros celebrándolo. Da mucha tranquilidad a los entrenadores. El encuentro tiene todos los ingredientes para que sea un gran partido para él".
Preguntado por el duelo directo con Nuno Mendes, uno de los mejores laterales del mundo, respondió con confianza. "Se le ha atragantado a muchos jugadores porque es muy bueno. Pero Lamine también ha hecho pasar noches desagradables a muchos defensores. Que esté seguro, que no tenga ansiedad y que disfrute siempre pensando en el equipo como hace él. Esperemos que Lamine tenga una tarde de gloria".
Sobre Cristiano Ronaldo, De la Fuente no escatimó elogios hacia el capitán portugués. "Soy admirador de Cristiano y de futbolistas como él. Con carácter y ambición de ser mejor cada día. Es un ejemplo de valores". Eso sí, avisó del peligro que sigue representando a sus 41 años. "Es un futbolista del que tienes que estar pendiente en cualquier circunstancia. En esas zonas donde se definen los partidos es el mejor. Prefiero que no juegue. Queremos ser superiores a ellos y a él".
El seleccionador recordó que el encuentro tiene el valor de una auténtica final. "Puede ser el último partido o seguir tres más. Aquí la mejora debe ser inmediata. Todavía tenemos margen de mejorar. Nos va a exigir ser un poco mejores todavía".
En defensa, De la Fuente también transmitió tranquilidad pese a la amenaza de Cristiano. "Con Cristiano nunca se puede estar tranquilo, pero total y absoluta confianza en mi defensa. Tanto Pau Cubarsí como Laporte son jugadores de un nivel excepcional. A ver quién puede más. Pienso en mi partido y vamos a ser capaces de controlar todas las situaciones".
España ha estudiado con detalle a Portugal y, especialmente, la final de la Nations League entre ambas selecciones. "La hemos visto varias veces para tener detalles del rival. Cuanto mejor conozcamos al rival, mejor, menos margen de sorpresa. Va a ser un partido diferente. Un Mundial es una oportunidad única".
Finalmente, el seleccionador insistió en que el equipo todavía no ha alcanzado su techo y que deberá dar un paso adelante para seguir vivo en el torneo. "Siempre queremos ser mejores. Para ganar a Portugal necesitaremos ser mejores que en el partido contra Austria. Con lo que hemos hecho hasta ahora no nos da para ganar el Mundial, pero la buena noticia es que tenemos margen de mejora".
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