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"La gente se acuerda de estos momentos, a partir de octavos y de cuartos. Es cuando más motivado estoy", apunta con el duelo ante Bélgica a la vuelta de la esquina
Ferran Martínez Jefe de sección - Los Ángeles (Enviado especial)
Jefe de sección - Los Ángeles (Enviado especial)
Reconoce que las entrevistas no le gustan demasiado, pero aparece sonriente, amable y empático, asume que es parte de su trabajo. Lamine Yamal (Esplugues del Llobregat, 18 años) es el crack de España y una de las grandes estrellas del Mundial, y antes del entrenamiento de ayer, ya en Los Ángeles, atiende en una de las salas VIP del estadio de los Galaxy a Mundo Deportivo. Llegó sin ritmo a Estados Unidos por culpa de una lesión, pero asegura estar “muy ilusionado y con muchas ganas” para afrontar el duelo contra Bélgica y todo lo que queda. Ya está en los cuartos de final de la Copa del Mundo, cada vez se siente mejor aunque admite que le falta un gran partido en este torneo. Eso sí, avisa que ahora viene lo bueno.
Hablando con tus compañeros, lo que siempre me destacan es tu madurez. ¿Cómo has trabajado esta parte para llegar a este punto con solo 18 años?
Creo que por todo lo que he vivido, tanto en el fútbol como en mi vida, eso te hace madurar, te hace crecer. También con mis compañeros, que me ayudan cada día, conversaciones con gente más mayor, con más experiencia…Todo eso me ha ayudado.
Se dice abiertamente que el papel de España en este Mundial pasa mucho por Lamine Yamal. Incluso el otro día Rodri dijo: “Esperemos que Lamine demuestre que es uno de los mejores en los días importantes”. El capitán también te pasa ese balón fuera del campo. Por lo que veo, es una responsabilidad que te gusta.
Sí. Al final lo veo como una parte que puedo disfrutar más. Es bonito que la gente crea en ti y confíe en ti. Me lo tomo como algo bonito, no como presión, y me alegra mucho.
Eso también tiene la cara B. El otro día lo hablábamos con Gavi: da la sensación de que hay gente que está esperando un fallo.
Yo creo que hay dos partes: la gente que confía en ti y cree en ti, y luego la gente que espera que no lo hagas bien para poder decirte cosas. Lo importante es estar tranquilo y seguir el camino que estamos siguiendo, que es ganar, ganar y ganar. Al final da igual lo que diga la gente.
Me tomo las críticas como algo positivo. Los días que estás bien, todo el mundo se tiene que callar
¿Las críticas son un incentivo para ti?
Sí. Me las tomo como algo positivo. Hay días que dices: “Joder, no entiendo que me digan eso”. Pero los días que estás bien, todo el mundo se tiene que callar.
¿Hay alguna que te haya dolido especialmente?
No, la verdad es que no. Al final, cuando ganas, todo duele menos.
Siempre has dicho que el primero que se exige eres tú. ¿Estás cumpliendo las expectativas que tenías para este Mundial?
Yo creo que puedo ser mejor. Soy muy exigente conmigo mismo. No me sirve con lo que hago. Nunca he dicho “vale, es suficiente”. Ni cuando estoy en el Barça he llegado a mi objetivo, así que ahora tampoco.
¿Qué crees que te falta? Seguramente ese gran partido de Lamine en este Mundial.
Aparte de eso, seguir jugando. Llevaba casi dos meses parado y no es lo mismo que cuando ya llevas siete partidos seguidos. Seguir tocando balón, seguir jugando, seguir sumando minutos y, obviamente, va a llegar ese partido.
¿En qué punto del proceso estás después de la recuperación? Viene el tramo decisivo, estáis a tres partidos del objetivo.
Sí. Al final la gente se acuerda de estos momentos, a partir de octavos y de cuartos. Es cuando más motivado estoy. Todo este proceso me lo he tomado con calma para poder llegar bien a este momento. Me encuentro muy bien, con muchas ganas de demostrar lo que somos como España y lo que soy.
El míster siempre dice que hay que controlar tu ansiedad. ¿A qué se refiere?
Igual que el míster, también os pasa a vosotros. Después del partido contra Arabia la gente pensaba que estaba enfadado por no haber marcado. Siempre digo a mis amigos que nunca me he ido de un campo enfadado por no marcar. Mi objetivo no es meter un gol, porque un gol lo puede meter cualquier jugador. Quería más. Quería subir mi nivel en el juego, ser más decisivo. No era por meter un gol. A lo mejor la gente nota que tiro muchas jugadas porque quiero marcar, pero no. Yo juego así. Siempre he sido así. La gente que ve todos mis partidos en el Barça sabe que hago sesenta uno contra uno. Yo creo que esa es la parte de ansiedad a la que se refiere el míster.
El otro día De la Fuente también habló muy bien de ti después del partido contra Portugal, destacando cómo exigiste a Nuno Mendes, el trabajo defensivo.
Era muy importante, sobre todo en el partido contra Portugal. Tanto en ataque como en defensa tenían un jugador muy importante, de los más importantes de su equipo. Intenté ayudar al equipo lo máximo que pude tanto atacando como defendiendo.
¿Cómo ha influido la victoria contra Portugal en el equipo?
Mucho. Nos da mucha confianza. Para mí, Portugal era una de las tres mejores selecciones del Mundial y poder eliminarlas nos da mucha confianza para el partido contra Bélgica. Pero sabemos que cada partido es muy diferente y que en un Mundial está todo muy igualado.
Soy muy exigente conmigo mismo. Nunca dije ‘vale, es suficiente’. Ni en el Barça, ni ahora
Vuelvo a lo del momento Lamine. ¿Ahora lo vamos a ver?
Sí, yo creo que sí. Siempre, cuanto más se acercan los partidos importantes, las semifinales o la final, mejor nivel saco. Nunca he sido un jugador que en la fase de grupos sea el mejor. Estoy tranquilo con eso. Sé que tengo oportunidades para demostrarlo y espero que contra Bélgica sea un gran partido de todo el equipo.
Si superáis a Bélgica os podríais enfrentar a Francia o Marruecos. Dos rivales especiales para ti.
Sí. Tenemos buenos recuerdos de Francia y sería muy especial para mí jugar contra Marruecos. Lo bueno es que son dos selecciones grandes y de nivel. Nos toque quien nos toque, intentaremos ganar y llegar a la final.
Bélgica tiene a su jugador más determinante en la portería. Tú sabes lo que es marcarle a Courtois.
Sí. Para mí es uno de los mejores porteros del mundo. Será algo que me lo ponga más difícil, pero como siempre, saldré con ganas de ganar y no pensando en ningún jugador.
Estás a la altura mediática de Messi, Neymar o Cristiano en este Mundial. ¿Cómo estás viendo el Mundial de Messi?
Increíble. Todo el mundo sabe quién es Messi, pero nadie se esperaba el nivel tan alto que está dando. Me alegro mucho por él. Me alegro por Neymar y por Cristiano. Han marcado la infancia de todos los que estamos jugando ahora. Todo lo bueno que les pase será bueno para mí. Eso sí, si llego a la final, la quiero ganar.
En Barcelona se habla mucho de Julián Álvarez. ¿Qué te parecería para el Barça?
Todo el mundo sabe que es un jugador top, de los que todo el mundo quiere tener. Ya lo dije: tenemos los brazos abiertos y, si viene, seremos todos muy felices. Creo que es un jugador que pega mucho con el estilo del Barça. No tengo ni idea de cómo está la situación, pero ojalá que sí.
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